Anna Bach-Faig, vocal d’Alimentació i Nutrició del Col·legi de Farmacèutics de Barcelona
Article publicat al nº152 de Farmaventas
Indubtablement, l’alimentació és un pilar fonamental de la salut i fer canvis saludables en l’estil de vida afecta no només al nostre risc de patir una malaltia ia la forma en què ens sentim avui, sinó també a la nostra capacitat per funcionar de manera independent en el futur. Tenint en compte això, és molt important comptar amb professionals sanitaris que ofereixin un consell adequat en l’àrea de nutrició, camp en el qual el farmacèutic té molt a aportar.
Posem un exemple. Una alimentació desequilibrada (dieta occidentalitzada) a base d’un consum elevat de productes d’origen animal i d’un consum de cereals refinats i sucres simples, associat a un sedentarisme, s’ha relacionat, per exemple, amb un major risc de patir malalties cardiovasculars, algun tipus de càncer, obesitat, trastorns del metabolisme glucèmic i càries dental. Contràriament, un únic indicador, la incorporació abundant de fruites i verdures a la nostra alimentació, s’ha correlacionat com un marcador protector per patir molts d’aquests problemes crònics. Paral·lelament, les evidències disponibles indiquen que les intervencions mitjançant un bon consell en alimentació i l’educació nutricional poden influir positivament en l’evolució d’aquests trastorns que hem nomenat.
Al seu torn, segons l’Informe Mundial sobre l’envelliment i la salut elaborat per l’Organització Mundial de la Salut, el procés d’envelliment va acompanyat de canvis fisiològics que poden afectar l’estat nutricional, que lligat a la dificultat per mastegar i deglutir, un dieta monòtona de baixa qualitat, la pèrdua de gana i la disminució en l’absorció d’alguns nutrients, entre d’altres, són factors que augmenten el risc de desnutrició. El document fa referència a l’estudi realitzat per Beck et al., En el qual s’ha demostrat que l’assessorament nutricional individualitzat millora l’estat nutricional de la gent gran en 12 setmanes.
Les recomanacions generals o les guies alimentàries són útils, però hi ha necessitat, a posteriori, d’anar més enllà i oferir atenció personalitzada. I a la farmàcia hem de entrenar-nos per identificar els diferents perfils i individualitzar, en la mesura del possible, els consells en alimentació. D’aquesta manera, cal tenir en compte aspectes com les necessitats nutricionals, els aspectes fisiològics (si és home o dona, un jove o una persona gran, si està embarassada o és lactant …), o patològics (si té una malaltia crònica o una situació d’intolerància …) i, a més, la pràctica habitual d’activitat física. Cada persona té unes necessitats concretes, que es tradueixen en uns requeriments diferents, i que, lògicament, venen derivades per una diferent resposta.
Però hem de tenir en compte que la personalització no acaba en la fisiologia o la patologia (com hem parlat), sinó en els gustos, en els hàbits i en el context social, que determinen molt les nostres eleccions alimentàries. És a dir, la investigació en la nutrició personalitzada no només està relacionada amb l’aspecte fisiològic, també en el conductual. De fet, el factor que més influeix en l’èxit d’una pauta alimentària és el temps que la segueix una persona.
Això es veu molt clar si pensem, per exemple, en el control de la glucèmia. Per predir la resposta glucèmica, hem de considerar els hàbits de vida, la microbiota i l’antropometria, ja que tenir en compte aquests paràmetres serà molt millor que si parlem únicament de respostes fisiològiques generals.
Són moltes i diverses les consultes que podem tenir sobre alimentació a la farmàcia. Entre les més habituals, es troben les relacionades amb el restrenyiment i la diarrea, o les que estan vinculades amb la valoració del colesterol i els triglicèrids.
D’altra banda, podem distingir entre tres grans categories. En primer lloc, són molt habituals les consultes en relació a persones d’edat avançada, per la seva especial fragilitat i de la dificultat que tenen per seguir dietes adequades. La relació acostuma a ser amb els cuidadors, que es preocupen per evitar arribar a situacions de risc nutricional severes.
També són freqüents les consultes relacionades amb la infància, especialment quan hi ha intoleràncies. A més, el fet que les mares siguin usuàries assídues de la farmàcia, ja que van periòdicament tot el nen, afavoreix que s’acostumin a tenir al farmacèutic com a professional de referència des de les primeres etapes. Durant la infància, també abunden els casos de sobrepès, que cal abordar amb molt de tacte amb les famílies.
D’altra banda, tant amb els grans com amb els nens, és important oferir suport a les persones que es fan càrrec d’ells per garantir que segueixen una correcta alimentació.
Finalment, estarien totes aquelles situacions en què, encara que no es dóna una consulta directament, podem observar que darrere de la petició d’un medicament o producte hi ha implícit un problema relacionat amb l’alimentació. Un cas pot ser el de la persona que consumeix descontroladament laxants i veiem clarament que està entrant en una espiral de pèrdua de pes perillosa. També s’observa sovint en persones d’edat mitjana que, pel seu estil de vida o desinformació, presenten certes mancances. En aquests casos cal abordar l’estil de vida i, molt especialment, els canvis d’hàbits. És molt freqüent la consulta per molèsties gastrointestinals relacionades amb estrès i una mala alimentació, de manera que és vital aflorar la importància de dedicar un temps de calma i de gaudi al menjar.
En qualsevol cas, juntament amb l’assessorament, hi ha un element clau que no hem d’oblidar: fer seguiment. Amb això no només aconseguirem un major nivell d’implicació per part de l’usuari, sinó que també millorarà notablement la imatge que l’usuari percep del farmacèutic.
Més enllà d’atendre una consulta, per saber si les persones que acudeixen a la farmàcia segueixen una bona alimentació, hi ha alguns consells que podem tenir en compte.
En primer lloc, començaríem per observar als nostres usuaris. Si presenten pèrdua de pes apreciable a simple vista o la roba els està molt ampla, són indicadors que alguna cosa no s’està fent bé.
Però hi ha un segon pas que és encara més important: l’entrevista. “Quantes peces i quines fruites consumeixes diàriament? En què consisteix el teu esmorzar? Quin tipus de sopars realitzes? Ets més de carn o de peix, explica m? “, Són exemples de preguntes que es poden plantejar.
En casos de dubte, no està de més oferir una senzilla i útil valoració: l’Índex de Massa Corporal (IMC). Gràcies a aquest índex, que consisteix en mesurar la seva alçada i pes, ràpidament sabrem si estem davant d’un cas de risc o no. I si es disposa a la farmàcia d’equips especialitzats, es poden realitzar mesures antropomètriques que ofereixen informació sobre els percentatges de greix, de massa muscular i d’aigua.
Finalment, si no ho veiem clar, podem anar més enllà i fer algun test d’alimentació, com el test de la dieta mediterrània o el Mini Nutricional Assessment (MNA). Ens portarà una mica més de temps, però ens pot donar informació francament útil.
Per aconseguir oferir un bon consell alimentari, que incorpori totes les característiques que hem comentat anteriorment, és imprescindible que el farmacèutic estigui format i actualitzi els seus coneixements periòdicament.
Precisament, l’Àgora de Nutrició i Salut impulsat pels Col·legis Farmacèutics de Barcelona i Madrid, a través d’Àgora Sanitària, i Nestlé Health Science posa a l’abast dels farmacèutics i la resta de professionals de la farmàcia un conjunt de recursos en línia que contribueixen a la millora i professionalització del consell farmacèutic en una àrea de tanta rellevància com és la nutrició en adults i grans.
Més concretament, mitjançant aquesta àrea formativa, es vol incidir en la recomanació i promoció d’una alimentació equilibrada i un estil de vida saludable en una franja d’edat on la intervenció del farmacèutic, com a professional sanitari proper, accessible i de confiança, és clau per aconseguir un envelliment sense carències nutricionals.
En definitiva, la farmàcia no només és a punt, sinó que té el deure d’oferir un bon consell en alimentació. I és gràcies a aquest consell que ajudarà a la població a gaudir d’una dieta completa i saludable que, al costat d’una adequada activitat física, contribuirà al seu benestar, força, vitalitat i qualitat de vida a llarg termini i, per tant, assolir en òptimes condicions les etapes vitals posteriors.
